La hormiga aguja asiática, una especie invasora cuya picadura puede provocar reacciones alérgicas severas e incluso un shock potencialmente mortal, fue detectada por primera vez en Alemania, según confirmaron este viernes científicos de ese país.

El hallazgo se produjo en el parque Rosensteinpark, en la ciudad de Stuttgart, donde investigadores localizaron una colonia completa de esta especie, identificada científicamente como Brachyponera chinensis.

La confirmación fue dada a conocer por la Sociedad Senckenberg para la Investigación de la Naturaleza, en Fráncfort, junto con la Universidad de Hohenheim, en Stuttgart, quienes señalaron que se trata del primer avistamiento confirmado de esta hormiga en territorio alemán.

Es considerada una especie altamente peligrosa

Expertos explicaron que la hormiga aguja asiática está clasificada por la Unión Europea como una especie “particularmente problemática”, debido tanto a sus efectos nocivos sobre el ecosistema como al riesgo que representan sus picaduras para la salud humana.

“Estos insectos están clasificados por la Unión Europea como particularmente problemáticos debido a sus posibles efectos nocivos y a sus picaduras que pueden provocar alergias”, señalaron especialistas de la Sociedad Senckenberg.

Además, la especie fue elevada el año pasado a la categoría de mayor peligrosidad dentro de la UE.

Un estudiante ayudó a descubrirla

De acuerdo con los investigadores, la evidencia de esta hormiga fue encontrada en junio del año pasado en Rosensteinpark, luego de que un estudiante detectara previamente un ejemplar en el zoológico Wilhelma de Stuttgart.

“Logramos descubrir una colonia completa de la hormiga aguja asiática con crías en el parque”, afirmó Brendon Boudinot, del Instituto de Investigación Senckenberg y Museo de Historia Natural de Fráncfort.

El experto explicó que esto demuestra que no se trata de individuos aislados introducidos accidentalmente, sino de una población establecida localmente y capaz de sobrevivir al invierno.

El hallazgo fue documentado en un estudio científico publicado en la revista Zootaxa.

Una invasora resistente y silenciosa

La hormiga aguja asiática es originaria del este de Asia, pero en los últimos años ha comenzado a expandirse por Europa. En 2020 fue detectada en Nápoles, Italia, y en 2022 ya se habían reportado colonias en otras zonas del continente.

Los científicos advirtieron que las hormigas invasoras representan una amenaza importante a nivel mundial, ya que pueden:

dañar áreas verdes y jardines,

afectar al ganado,

atacar especies protegidas,

y alterar ecosistemas completos.

También indicaron que estas especies suelen propagarse de forma inadvertida a través del comercio internacional de plantas, contenedores de carga o incluso en el equipaje de viajeros.

A esto se suma el impacto del cambio climático, ya que el aumento de las temperaturas favorece su supervivencia y expansión en nuevas regiones.

Alerta ambiental y sanitaria

El descubrimiento de esta especie en Alemania enciende las alarmas entre científicos y autoridades, no solo por su potencial impacto ambiental, sino también por el riesgo sanitario que representa su picadura para personas alérgicas.